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[17,103] CIII. QUE L'HOMME DOIT SURTOUT SE METTRE EN GARDE CONTRE SON SEMBLABLE. Pourquoi si fort vous alarmer de ces accidents qui, possibles sans doute, peuvent aussi ne pas arriver : tels que l'incendie, l'écroulement d'une maison, tous effets du hasard et non de la préméditation ? Prévoyez, évitez plutôt ces ennemis qui nous épient, qui cherchent à nous surprendre. Ce sont des cas assez rares, quoique graves, que les naufrages, les chutes du haut d'un char; mais la guerre de l'homme contre l'homme est un péril de chaque jour. Voilà contre quoi il faut se prémunir, s'armer de toute sa vigilance, car c'est là le fléau le plus fréquent, le plus acharné, le plus insidieux. L'orage gronde avant d'éclater ; l'édifice craque avant de s'écrouler; la fumée annonce l'incendie; mais l'attaque de l'homme est imprévue; il masque d'autant mieux ses fatales machines, qu'elles nous serrent de plus près. Quelle erreur, de se fier à toutes les physionomies qui s'offrent à nous! Sous le visage d'hommes est le naturel des bêtes féroces; seulement, chez celles-ci, le premier bond est plus dangereux : une fois passées, elles ne vous cherchent plus. Car le besoin seul les porte à nuire : c'est la faim, c'est la peur qui les forcent au combat; mais pour l'homme, c'est un plaisir de perdre l'homme. Ne songez toutefois à ce que vous devez craindre de vos semblables qu'en vous rappelant vos devoirs envers eux. Observez autrui, de peur qu'on ne vous blesse, et vous-même, pour ne pas blesser. Réjouissez-vous avec les heureux, soyez ému par l'infortune; servez les hommes, et méfiez-vous d'eux. A cette conduite, que gagnerez-vous ? qu'ils ne vous nuisent pas ? non : mais : qu'ils vous trompent moins. Réfugiez-vous au reste, le plus que vous pourrez, dans la philosophie : elle vous couvrira de son égide; dans son sanctuaire, vous serez en sûreté ou plus sur qu'ailleurs. On ne se heurte avec la foule qu'en faisant route avec elle. Qu'ai-je à vous dire encore? Ne faites point parade de cette même philosophie : elle a mainte fois failli perdre ceux qui l'étalaient comme trophée d'indépendance. Qu'elle extirpe vos vices, sans déclamer contre ceux des autres; qu'elle ne s'élève point hautement contre les usages reçus, et ne se donne point l'air de condamner tout ce qu'elle ne fait pas. La sagesse peut aller sans faste, sans offusquer les gens. lettre suivante : inutilite des voyages pour guerir les maux de l esprit |
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ma connaissance de Sénèque est finalement très limitée partagez vos réponses et questions
Des citations essentielles